Comment le Kremlin orchestre la reprise des actifs occidentaux de Leroy Merlin, Auchan, Nestlé et FM Logistic

Le président russe Vladimir Poutine a déclaré que des magasins et actifs appartenant à des groupes occidentaux, dont Leroy Merlin, Auchan, Nestlé et FM Logistic, pourraient à terme revenir à leurs propriétaires d'origine. Mais dans les faits, selon des informations rapportées par Le Monde, Moscou organiserait plutôt leur confiscation progressive par l'intermédiaire d'une société-écran.

Depuis le début de l'invasion russe de l'Ukraine en 2022, de nombreuses entreprises occidentales ont annoncé leur retrait du marché russe ou la cession de leurs activités locales, sous la pression de sanctions internationales et de l'opinion publique dans leurs pays d'origine. Ce retrait a souvent impliqué la vente d'actifs locaux à des repreneurs russes, parfois dans des conditions financières très défavorables pour les entreprises cédantes.

Le schéma décrit prévoit une première étape de mise « sous administration temporaire » des actifs concernés, une procédure que les autorités russes ont déjà utilisée par le passé pour prendre le contrôle d'entreprises occidentales ayant quitté le pays ou suspendu leurs activités. Cette administration temporaire permettrait à l'État russe, ou à des entités qui lui sont proches, de superviser la gestion de ces actifs avant une étape ultérieure.

Cette seconde étape consisterait en une répartition des actifs entre des sociétés considérées comme proches du pouvoir russe, selon le mécanisme évoqué. Un tel processus aboutirait de fait à un transfert durable de la propriété de ces actifs, en contradiction avec l'idée d'un retour possible aux propriétaires occidentaux initiaux évoqué publiquement par Vladimir Poutine.

Les enseignes citées — l'équipementier pour la maison Leroy Merlin, le distributeur Auchan, le groupe agroalimentaire Nestlé et le prestataire logistique FM Logistic — comptent parmi les nombreuses entreprises occidentales ayant été confrontées à des choix difficiles concernant leurs opérations russes depuis 2022. Les autorités russes n'ont pas commenté publiquement, dans l'immédiat, les détails de ce mécanisme de reprise des actifs.