مستنقعات الخث في كارولاينا الشمالية.. من مخزن للكربون إلى وقود للحرائق تحت الأرض

أفاد تقرير نشرته 'سكاي نيوز عربية' بأن طبقات من الخث تراكمت على مدى آلاف السنين تحت غطاء نباتي في ولاية كارولاينا الشمالية الأميركية، وأنها تختزن كميات ضخمة من الكربون كانت قد جُمعت عبر عصور طويلة من النمو النباتي والتحلل البطيء في بيئات رطبة.

وبحسب التقرير، فإن شبكة من القنوات حُفرت في المنطقة بهدف تجفيف الأرض، إلا أن هذه العملية أدت إلى نتيجة عكسية، إذ حوّلت الطبقات الرطبة من الخث إلى مادة قابلة للاحتراق، ما جعلها عرضة لحرائق قادرة على الاستمرار تحت سطح الأرض لفترات طويلة قد تمتد لأسابيع أو حتى أشهر.

وأشار التقرير إلى أن هذا التحول يحمل دلالة مزدوجة؛ إذ إن مستنقعات الخث تُعد من أهم الأنظمة البيئية الطبيعية القادرة على عزل الكربون ومنعه من التسرب إلى الغلاف الجوي، لكن جفافها بفعل التدخل البشري يجعلها في المقابل مصدراً محتملاً لانبعاثات كربونية كبيرة عند اشتعالها، إلى جانب صعوبة إخماد حرائقها مقارنة بالحرائق السطحية التقليدية.

ولم يتضمن التقرير المنشور تفاصيل إضافية حول الجهات المسؤولة عن حفر القنوات أو الجدول الزمني الدقيق لهذه العملية، فيما يواصل مراقبون ومختصون متابعة تأثير مثل هذه التغيرات على الأنظمة البيئية الرطبة في مناطق مشابهة حول العالم.