Les lecteurs britanniques débattent de l'avenir du mécanisme de revalorisation des retraites dans des lettres adressées au Guardian

Une série de lettres publiées par The Guardian le 16 septembre a mis en lumière les opinions divisées des lecteurs sur la question de savoir s'il convient de maintenir, de réformer ou de supprimer le mécanisme britannique de revalorisation des retraites, suite à un article antérieur examinant la viabilité de cette politique.

Le mécanisme de revalorisation, introduit en 2010, augmente la pension d'État chaque année en fonction de la plus élevée des trois variables suivantes : la croissance des salaires moyens, l'inflation ou 2,5 %. Selon les lettres, cette politique a été conçue pour contribuer à restaurer la valeur de la pension d'État par rapport aux salaires moyens.

Un lecteur a relevé que la nouvelle pension d'État s'élève actuellement à un peu plus de 12 547 livres sterling par an, tandis que les retraités plus âgés bénéficiant de la pension d'État de base reçoivent 9 615 livres par an. Le correspondant a déclaré que ces deux montants sont inférieurs à la moyenne européenne, qu'il évalue à plus de 16 000 euros, soit environ 13 800 livres sterling par an. À titre de comparaison, le salaire médian au Royaume-Uni a été cité comme dépassant les 39 000 livres par an.

La lettre a également souligné que l'âge auquel la pension d'État devient accessible au Royaume-Uni figure parmi les plus élevés en Europe, selon le correspondant.

En réponse au débat plus large sur la viabilité de la pension d'État, le lecteur a soutenu que les dépenses de retraite ne devraient pas être considérées uniquement comme un coût sans contrepartie. Il a affirmé que les dépenses des retraités soutiennent les économies locales et génèrent des revenus fiscaux grâce à la TVA et à l'impôt sur le revenu payés par les travailleurs plus jeunes dont l'emploi dépend en partie de ces dépenses. La lettre a également noté que les retraités les plus aisés paient l'impôt sur le revenu de leurs pensions selon les modalités habituelles.

Le correspondant a en outre observé qu'un retraité percevant un revenu supérieur au montant de la nouvelle pension d'État serait assujetti à l'impôt sur le revenu, puisque l'abattement personnel à titre gratuit s'élève à 12 570 livres — soit seulement 23 livres de plus que le montant de la nouvelle pension d'État.

Ces lettres ont été publiées en réaction à un article antérieur du Guardian, daté du 12 septembre, qui examinait les arguments pour et contre le maintien du mécanisme de revalorisation, dans un contexte de discussions toujours en cours au Royaume-Uni sur le coût à long terme de cette politique pour les finances publiques.