La police s'affronte aux manifestants lors de l'expulsion d'une femme handicapée de 87 ans de son appartement madrilène où elle vivait depuis 71 ans

Des scènes de violence ont éclaté à Madrid mercredi lorsque la police antiémeute s'est heurtée à des manifestants qui tentaient d'empêcher l'expulsion d'une femme handicapée de 87 ans de l'appartement du quartier Retiro de la ville où elle vivait depuis 71 ans.

Des centaines de manifestants, dont beaucoup s'étaient rassemblés dès la nuit, ont cherché à bloquer ce qui était présenté comme la quatrième tentative d'expulsion de la femme, identifiée comme Maricarmen. La police a eu recours aux gaz lacrymogènes pour disperser la foule tandis que l'expulsion se poursuivait, selon des témoignages recueillis sur place.

L'appartement aurait été acquis par un promoteur immobilier, un schéma récurrent dans les conflits qui ont alimenté le militantisme pour le droit au logement à Madrid et dans d'autres grandes villes espagnoles ces dernières années, alors que la hausse des loyers et l'investissement immobilier ont chassé les résidents de longue date, notamment les personnes âgées et les locataires à faibles revenus, des quartiers centraux.

Des défenseurs du droit au logement, dont des militants issus de groupes des régions de Madrid et Barcelone, ont condamné les actions du propriétaire, qualifiant le traitement infligé à la locataire âgée et handicapée de « barbare ». Cette affaire a relancé l'attention sur la crise plus large du logement en Espagne, qui a suscité de nombreuses protestations et, dans certaines villes, des mesures gouvernementales visant à encadrer les loyers et à limiter les expulsions.

On ignorait dans l'immédiat où la femme serait relogée après l'expulsion. Les associations espagnoles de défense du droit au logement ont appelé à un renforcement des protections légales pour les locataires âgés et vulnérables confrontés à l'expulsion, faisant valoir que les dispositifs actuels sont insuffisants face à l'ampleur des tensions sur le marché du logement dans le pays.