عمدة منطقة ليفربول: نظام الامتياز للحافلات يحسّن الخدمات ويشبه نظام لندن

كتب ستيف روثيرام، عمدة منطقة ليفربول، أن الحافلات في منطقته أعيدت تحت السيطرة العامة، وهو تغيير يقول إنه أفاد الركاب بعد عقود من الخصخصة.

في مقالة رأي نشرتها صحيفة الجارديان، قال روثيرام إنه لسنوات أخبرت الجمهور بأن الخصخصة ستوفر خدمات حافلات أفضل، إلا أن تجربة ملايين الركاب رويت قصة مختلفة تماماً.

قال روثيرام، الذي شغل سابقاً مقعد عضو برلمان، إنه لاحظ فرقاً في نظرة الناس لاستخدام الحافلات بين لندن والمدن البريطانية الكبرى الأخرى. وكتب أن استخدام الحافلات في لندن لا يحمل نفس الوصمة الاجتماعية التي يرافقها في كثير من الأماكن الأخرى في البلاد، ويعزي ذلك جزئياً إلى بقاء شبكة حافلات لندن تحت السيطرة العامة بينما تمت خصخصة الخدمات في مدن أخرى.

أشار إلى تصورات ثقافية حول استخدام الحافلات كمؤشر على منزلة اجتماعية منخفضة، منها مشهد من المسلسل التلفزيوني The Inbetweeners، وتصريح غالباً ما ينسب إلى مارغريت تاتشر — لكنه أشار إلى أن هذا النسب غير صحيح — يشير إلى أن أي رجل تجاوز سن السادسة والعشرين ويستخدم الحافلة قد يعتبر فاشلاً في الحياة.

جادل روثيرام بأن هذه الوصمة أصبحت راسخة بعمق في المواقف العامة تجاه السفر بالحافلات خارج لندن، حتى مع احتفاظ لندن بما وصفه بأنه خدمة حافلات فعالة وتحت السيطرة العامة.

تأتي تصريحات العمدة في وقت نقلت فيه منطقة ليفربول خدمات الحافلات تحت السيطرة العامة، متبعة اتجاهاً يتجه نحو تبني نظام امتياز النقل من قبل بعض السلطات المحلية الإقليمية في إنجلترا. تطرح مقالة روثيرام هذا التحول باعتباره تصحيحاً لما يصفه بأنه تجربة استمرت لعقود مع الخصخصة فشلت في خدمة الركاب.

حددت صحيفة الجارديان روثيرام كمؤلف المقالة، المنشورة في قسمها الرأي Comment is Free.