Mektup: 500 Bin Çocuk İngiltere'de Tatil Gıda Desteğini Kaybedebilir

The Guardian tarafından yayınlanan bir mektup, İngiltere'deki yaklaşık 500 bin çocuğun yakın zamanda yapılan uygunluk kuralları değişikliği nedeniyle hükümet tarafından finanse edilen bir tatil destek programına erişimini kaybedebileceği yönünde endişeler ortaya koymaktadır.

Andrew Forsey tarafından yazılan mektup, akademik dönem sırasında geçerliliği kanıtlanmış ücretsiz okul öğünü almaya uygun hale gelen çocukların Tatil Aktiviteleri ve Gıda (HAF) programından hariç tutulduğunu belirtmektedir. Forsey'e göre, HAF programının başlangıcından beri uygunluğu ücretsiz okul öğünü almakla bağlantılı olmuştur, ancak hükümet bu bağlantıyı koparmıştır.

Forsey mektubunda hükümetin "bu çocukların akademik dönem sırasında ek yardım alması gerekliliğini haklı olarak kabul ettiğini" ancak bu desteği okul tatillerine kadar genişletmediğini yazmıştır. HAF programını besleyici öğünler, zenginleştirici aktiviteler ve birçok aile için ücretsiz çocuk bakım hizmeti sunduğu şeklinde tanımlamıştır.

Mektup, yıllık 7.500 sterlin kadar az kazanan çalışan ebeveynlerin yeni uygunluk yapısı altında programa erişemeyebileceğini; ancak çocuklarının akademik dönem sırasında ücretsiz okul öğünü almaya uygun olduklarını iddia etmektedir. Forsey, bunun akademik dönem sırasında çocuklar için sağlanan ilerlemeleri baltalayabileceğini belirtmiş ve bu ilerlemelerin "tatil döneminde bu desteğin olmaması nedeniyle ortadan kalkma riski taşıdığını" yazmıştır.

Mektup, The Guardian'ın daha önceki bir yazısında konu edilen ve bazı ebeveynleri çalışma saatlerini azaltmaya iten 100 bin sterlinlik çocuk bakım "uçurum" problemine benzetilmektedir. Forsey, düşük gelirli aileler karşı karşıya kaldığı durumu "benzer şekilde acımasız bir uçurum" olarak nitelendirmiştir.

Mektup, hükümetin ücretsiz okul öğünü uygunluğu ile tatil aktiviteleri ve gıda programına erişim arasındaki bağlantıyı yeniden kurması çağrısında bulunmaktadır.