وثائق تشير إلى افتقار عمال مترو لندن إلى أقنعة الأسبستوس المطلوبة قانوناً لمدة تقرب من 20 سنة

قد يكون مئات عمال مترو لندن تعرضوا للأسبستوس لمدة تقارب 20 سنة بدون معدات الحماية المطلوبة بموجب القواعس البريطانية للسلامة، وذلك بناءً على وثائق اطلعت عليها صحيفة الغارديان.

بموجب اللوائح الصادرة عام 2002 التي تنظم السيطرة على الأسبستوس والمواد الخطرة الأخرى، يُطلب من أصحاب العمل قانوناً اتخاذ سلسلة من الاحتياطات لحماية العمال الذين قد يتعرضون للأسبستوس. تشمل هذه الإجراءات توفير أقنعة وجه مزودة بشكل فردي مصممة لمنع استنشاق جزيئات الأسبستوس السامة.

تشير الوثائق التي اطلعت عليها صحيفة الغارديان إلى أن متطلبات التزويد بهذه الأقنعة قد لا تكون قد تم الوفاء بها بشكل متسق لموظفي مترو لندن على مدى فترة تمتد لحوالي عقدين من الزمن، مما قد يترك مئات العمال بدون الحماية المفروضة بموجب القانون.

يرتبط التعرض للأسبستوس بأمراض تنفسية خطيرة، بما في ذلك الميزوثيليوما والأسبستوسيز، وهي حالات قد تستغرق عقوداً لتظهر بعد التعرض الأولي. كانت هذه المادة تُستخدم على نطاق واسع في البناء، بما في ذلك في البنية التحتية للنقل القديمة، قبل أن تصبح أخطارها مفهومة تماماً وقبل تقييد استخدامها.

لم تنشر صحيفة الغارديان تفاصيل إضافية من الوثائق بشأن النتائج المحددة أو رد فعل هيئة النقل في لندن أو إدارة مترو لندن. ويستند هذا التقرير إلى الإفصاح الأولي عن محتويات الوثائق.