بيرنهام: أريد أن تُخاض الانتخابات القادمة على أساس ضرائب جديدة لتمويل الرعاية الاجتماعية المجانية

قال آندي بيرنهام إنه يريد خوض الانتخابات العامة القادمة على أساس خطة لفرض ضرائب جديدة لتمويل الرعاية الاجتماعية المجانية في إنجلترا، وذلك في الوقت الذي يستعد فيه لعرض مقترحاته على مؤتمر حزب العمال.

جاءت هذه التصريحات في خضم استعداد بيرنهام لمواجهة انتقادات متوقعة للإصلاحات التي يعتزم تفصيلها، إذ أُثيرت تساؤلات حول آليات تمويل نظام يوفر الرعاية الاجتماعية للبالغين مجاناً في نقطة التقديم، على غرار الرعاية الصحية التي تقدمها هيئة الخدمات الصحية الوطنية.

تساؤلات حول التكلفة

وفقاً لمؤسسة الصحة، قد يبلغ تكلفة مثل هذا النظام نحو 18 مليار جنيه إسترليني، وهو الرقم الذي طُرح على بيرنهام في مقابلة. فردّ بأن التكلفة ليست بهذا الارتفاع، مُشيراً إلى أنها دون تقدير الـ 18 مليار جنيه دون أن يُقدّم رقماً بديلاً متكاملاً.

وأشار بيرنهام إلى أن التفاصيل الإضافية حول آليات تمويل الخطة وتطبيقها لا تزال قيد الدراسة، في إشارة إلى مراجعة رسمية جارية بقيادة لويز كيسي بوصفها جزءاً من مسار صياغة المقترح.

وأكد عزمه على عرض رؤيته الشاملة للخطة يوم الثلاثاء في خطابه أمام مؤتمر حزب العمال، على أن تُحدَّد التفاصيل العملية للتطبيق لاحقاً في إطار مراجعة كيسي.

تعكس هذه التصريحات الحساسية السياسية المحيطة بتمويل الرعاية الاجتماعية في إنجلترا، وهي مسألة ظلت عصيّة على حل متكامل أمام حكومات متعاقبة من أحزاب مختلفة.

تتجه الأنظار الآن نحو خطاب المؤتمر يوم الثلاثاء، حيث يُتوقع أن يُفصّل بيرنهام المقترح ويرد على مزيد من الأسئلة حول تكلفته وجدواه.