« Redwood » de Ben Macintyre relate l'histoire de la défection d'un officier du KGB pendant la révolution iranienne

Une critique publiée par la section Culture du Guardian le 16 septembre 2026 décrit la dernière œuvre de non-fiction de Ben Macintyre, intitulée « Redwood », comme un « chef-d'œuvre captivant » racontant une histoire d'espionnage de l'époque de la Guerre froide impliquant un agent soviétique et son officier traitant des services de renseignement britanniques pendant la révolution iranienne.

Selon la critique, Macintyre ouvre le livre en présentant son propre cadre conceptuel, l'acronyme MICE, qu'il utilise pour décrire les motivations courantes derrière les trahisons en matière d'espionnage : Money (argent), Ideology (idéologie), Coercion (contrainte) ou Ego. La critique note que Macintyre identifie une motivation supplémentaire, plus personnelle, dans ce cas particulier.

Le livre porte sur Vladimir Kuzichkin, décrit dans la critique comme un officier du KGB fonctionnant sous une forte tension personnelle et professionnelle. La critique du Guardian indique que Kuzichkin était confronté au stress, à la consommation d'alcool, à la surveillance constante, à la colère face à la corruption perçue chez ses collègues, et à des difficultés dans sa vie personnelle à l'époque.

Selon la critique, Kuzichkin est présenté comme offrant de livrer des secrets appartenant à l'Union soviétique et à ses alliés iraniens en échange d'une aide médicale fournie par un docteur britannique pour traiter un problème de santé personnel, que la critique décrit comme une dysfonction érectile.

La critique caractérise le livre comme un récit de la relation entre Kuzichkin et son officier traitant du MI6 pendant la période de la révolution iranienne, situant la défection dans le contexte plus large des opérations de renseignement de la Guerre froide impliquant des agences soviétiques et britanniques opérant en Iran.

La critique du Guardian loue l'ouvrage comme « magistralement composé », bien qu'elle ne fournisse pas de détails supplémentaires concernant la date de publication du livre, sa longueur, ou d'autres spécificités du scénario au-delà de l'épisode d'ouverture décrit.