Les forces yéménites affirment avoir abattu un drone de reconnaissance saoudien au-dessus de Taiz

Les forces armées yéménites, alignées sur les Houthis, ont déclaré mardi avoir abattu un drone de reconnaissance opéré par l’Arabie saoudite survolant le sud du Yémen, selon un communiqué du porte-parole militaire Yahya Saree rapporté par l’agence de presse iranienne Mehr.

Saree a précisé que l’appareil était un Wing Loong II, un drone de moyenne altitude et de longue endurance fabriqué en Chine, utilisé à la fois pour la surveillance et les missions armées. Il a précisé que le drone avait été intercepté au-dessus du district d’al-Mokha dans la province de Taiz, une zone qui a connu de nombreuses activités aériennes pendant le conflit prolongé au Yémen.

Le Wing Loong II a été fourni à plusieurs pays du Moyen-Orient, dont l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis, qui dirigent une coalition militaire soutenant le gouvernement yéménite reconnu internationalement contre les forces houthis depuis 2015. Le drone est conçu pour la reconnaissance ainsi que pour les frappes de précision, et sa perte représenterait un revers pour les opérations de surveillance de la coalition dans la région.

Taiz, la troisième plus grande ville du Yémen, est restée une ligne de front dans le conflit pendant des années, avec des forces alignées sur le gouvernement et des combattants houthis contestant des territoires dans et autour de la province. Al-Mokha, un district portuaire de la mer Rouge au sein de Taiz, revêt une importance stratégique pour le contrôle des routes maritimes et côtières.

Le mouvement houthi du Yémen a périodiquement annoncé l’abattage d’avions et de drones de la coalition dans le cadre de son message militaire tout au long du conflit. La vérification indépendante de telles affirmations est souvent difficile compte tenu de l’accès restreint aux zones de première ligne.

Le gouvernement saoudien n’a pas immédiatement commenté cette affirmation. L’incident intervient dans un contexte d’instabilité persistante dans la région élargie de la mer Rouge et du golfe d’Aden, où les forces houthises ont également ciblé ces dernières années des navires, suscitant des préoccupations internationales concernant la sécurité maritime.