Washington approuve la vente de 48 avions furtifs F-35 à l’Arabie saoudite

Les Etats-Unis ont donné leur accord de principe à la vente de 48 avions de combat furtifs F-35 à l’Arabie saoudite, selon des informations rapportées par Le Monde. Le montant de cette opération est estimé à 24,3 milliards de dollars.

Ce contrat, qui figure parmi les plus importants accords d’armement récents entre Washington et Riyad, doit encore être formellement approuvé par le Congrès américain avant de pouvoir être finalisé, précise la même source.

La transaction intervient dans un contexte particulier, alors qu’un conflit se poursuit au Moyen-Orient, une région où l’Arabie saoudite occupe une position stratégique majeure.

Selon Le Monde, plusieurs observateurs expriment des inquiétudes concernant les risques de transfert de technologie sensible. Ces craintes portent notamment sur la possibilité que la Chine puisse accéder, directement ou indirectement, à certains aspects de la technologie du F-35 grâce aux partenariats économiques et militaires que Pékin entretient avec Riyad.

Le F-35 est considéré comme l’un des avions de combat les plus avancés technologiquement au monde, doté de capacités furtives destinées à échapper aux systèmes de détection radar. Sa vente à des pays tiers fait traditionnellement l’objet d’un examen approfondi par les autorités américaines, en raison des enjeux liés à la protection de ses technologies militaires.

Le processus d’approbation par le Congrès, étape encore à venir selon les informations disponibles, pourrait donner lieu à des débats sur les implications stratégiques de cette vente, notamment au regard des relations entre l’Arabie saoudite et la Chine.