Le Royaume-Uni et les États-Unis réalisent leur premier lancement de torpille depuis un navire sous-marin sans équipage

Le Royaume-Uni et les États-Unis ont réalisé le tout premier lancement d’essai d’une torpille tirée depuis un navire sous-marin sans équipage, selon des responsables des deux pays.

Ce test représente une avancée dans le développement de la technologie navale autonome dans le cadre du partenariat de sécurité AUKUS, un pacte trilatéral entre l’Australie, le Royaume-Uni et les États-Unis axé sur la coopération avancée en matière de défense, incluant les sous-marins à propulsion nucléaire et d’autres technologies militaires.

Tirer une torpille depuis un navire sans équipage supprime le besoin d’un sous-marin ou d’un navire de surface habité pour effectuer le lancement, permettant potentiellement aux marines de déployer des armes depuis des plateformes qui ne mettent pas directement le personnel en danger. Les véhicules sous-marins autonomes sont de plus en plus devenus un sujet de recherche navale parmi les armées occidentales qui cherchent à intégrer des systèmes sans pilote dans les opérations de combat.

Aucun des deux gouvernements n’a fourni publiquement de détails techniques approfondis sur le navire utilisé spécifiquement, le type de torpille tirée ou l’emplacement du test.

Cette démonstration fait suite à des années de travail conjoint entre le Royaume-Uni et les États-Unis sur des systèmes autonomes sous-marins dans le cadre plus large de l’AUKUS, établi en 2021 et incluant également une coopération sur l’intelligence artificielle, les capacités cybernétiques et les armes hypersoniques, parallèlement au programme sous-marin qui a attiré le plus d’attention du public.

Des responsables de la défense des deux pays ont déjà déclaré que l’intégration des systèmes autonomes dans les opérations navales est une priorité, alors que les armées cherchent à maintenir un avantage technologique en mer, en particulier dans les environnements sous-marins contestés.