SpaceX tente pour la première fois de placer Starship en orbite terrestre

La méga-fusée Starship, développée par la société SpaceX d'Elon Musk, doit tenter ce lundi d'atteindre pour la première fois l'orbite terrestre, trois ans après son tout premier vol d'essai, selon France 24.

Cette tentative est présentée comme une étape clé dans le développement de ce lanceur de très grande capacité, conçu pour soutenir de futurs voyages vers la Lune et Mars. Starship constitue l'un des projets les plus ambitieux de SpaceX, avec pour objectif de devenir le véhicule central des programmes d'exploration spatiale à long terme de l'entreprise, y compris dans le cadre de collaborations avec des agences spatiales telles que la NASA.

Depuis son premier vol test il y a trois ans, le programme Starship a connu plusieurs essais successifs, marqués par des avancées mais aussi par des échecs partiels typiques du développement de nouvelles technologies de lancement. Une réussite lors de cette nouvelle tentative représenterait une avancée significative, dans la mesure où l'atteinte de l'orbite terrestre est une condition nécessaire avant d'envisager des missions plus lointaines.

Le lancement sera suivi de près par la communauté spatiale internationale, compte tenu de l'importance de Starship pour les ambitions déclarées de SpaceX et de la NASA concernant le retour d'astronautes sur la Lune ainsi que des projets à plus long terme visant Mars.

Les résultats de cette tentative devraient fournir des informations précieuses sur la fiabilité du lanceur, à un moment où plusieurs échéances liées à l'exploration spatiale habitée dépendent en partie du succès du programme Starship.