الدوم في بنارس: حراس المحارق الجنائزية رغم وضعهم كمنبوذين

على درجات بنارس المؤدية إلى المياه المقدسة لنهر الجانج، يتولى الدوم وحدهم إدارة المحارق الجنائزية. رغم تصنيفهم تاريخياً ضمن طبقة المنبوذين وفقاً للنظام الطبقي الهندي، إلا أنهم يشغلون دوراً طقسياً يُعتبر ضروري الأهمية.

ينظر إلى هؤلاء المتخصصين في الطقوس الجنائزية باعتبارهم الوسطاء المختارين بين العالم الدنيوي والآخرة، مما يضعهم في موقف متناقض: مهمشون بسبب وضعهم كطبقة دنيا، لكنهم لا غنى عنهم في الطقوس الجنائزية الهندوسية.