Kiribati presiona para unirse a la FIFA y perseguir el sueño del Mundial mientras sube el nivel del mar

Kiribati, una nación insular del Pacífico de escasa elevación, está buscando la membresía en la FIFA como parte de un esfuerzo más amplio para algún día clasificar al Mundial, incluso cuando el aumento del nivel del mar amenaza la capacidad del país a largo plazo para albergar partidos internacionales.

Una ambición futbolística ensombrecida por el riesgo climático

La adhesión a la FIFA incorporaría formalmente a Kiribati en el organismo rector del fútbol mundial, abriendo un camino hacia la competencia internacional oficial, incluidas las eliminatorias del Mundial. Para una nación extendida a lo largo de una cadena de atolones de escasa elevación, la medida representa tanto una ambición deportiva como una declaración de visibilidad nacional en el escenario global.

La geografía de Kiribati complica esas ambiciones. El país se encuentra solo unos pocos metros sobre el nivel del mar en promedio, y los científicos climáticos lo han señalado repetidamente como uno de los países más vulnerables al aumento del nivel del mar causado por el calentamiento global. Con el tiempo, el avance de las aguas y la erosión costera podrían limitar la cantidad de tierra utilizable disponible para infraestructura deportiva, incluidos los campos que cumplan con los estándares internacionales de acogida.

Esa vulnerabilidad añade urgencia al proyecto futbolístico de Kiribati. Los defensores de la candidatura ven el reconocimiento de la FIFA no solo como un hito deportivo, sino como una forma de generar conciencia internacional sobre la amenaza que enfrenta el archipiélago, usando el alcance global del fútbol como plataforma.

Si Kiribati obtiene la membresía en la FIFA, se uniría a un pequeño número de naciones del Pacífico que compiten en la vía de clasificación al Mundial de Oceanía, una ruta históricamente dominada por las federaciones regionales más grandes. Por ahora, el desafío inmediato del país sigue siendo construir la infraestructura administrativa y futbolística necesaria para cumplir con los requisitos de membresía de la FIFA, mientras el desafío a largo plazo del cambio climático continúa sobrevolando su futuro como nación deportiva.