Irak : la coalition antijihadiste menée par les États-Unis achève son retrait

Les dernières troupes de la coalition antijihadiste menée par les États-Unis ont quitté l'Irak mercredi, mettant fin à plus d'une décennie de présence militaire dans le pays destinée à combattre le groupe Etat islamique (EI).

Déployée depuis 2014 à la demande de Bagdad, la coalition internationale avait joué un rôle central dans la lutte contre l'EI, qui avait alors conquis de vastes portions du territoire irakien avant d'être repoussé lors d'une campagne militaire de plusieurs années.

Un accord bilatéral

Ce retrait s'inscrit dans le cadre d'un accord conclu entre Washington et Bagdad prévoyant la fin progressive de la mission de combat de la coalition en Irak. Les autorités irakiennes avaient plaidé ces dernières années pour une réduction, puis un retrait complet, des forces étrangères présentes sur leur sol, estimant que les capacités des forces de sécurité irakiennes étaient désormais suffisantes pour contenir la menace jihadiste résiduelle.

Si Bagdad présente ce retrait comme une étape vers une souveraineté pleinement restaurée, il suscite une inquiétude particulière parmi les communautés kurdes du nord du pays, qui avaient combattu aux côtés de la coalition internationale contre l'EI et craignent un vide sécuritaire.

Les craintes kurdes

Des responsables kurdes ont exprimé leur préoccupation quant à la capacité des forces irakiennes et kurdes à maintenir seules la pression sur les cellules dormantes de l'EI, qui continuent de mener sporadiquement des attaques dans certaines régions du pays, notamment dans les zones disputées entre Bagdad et le Kurdistan irakien.

Le départ des troupes de la coalition marque la fin d'un chapitre majeur de l'engagement militaire international en Irak, ouvert par l'offensive de l'EI en 2014. Washington a indiqué que la coopération en matière de renseignement et de formation avec les forces irakiennes pourrait se poursuivre sous une forme différente.