Identifican un nuevo tipo de cocodrilo egipcio antiguo sin hocico, similar a la Gran Esfinge

Un equipo de paleontólogos egipcios y europeos ha logrado identificar una nueva especie extinta de cocodrilo, caracterizada por carecer de hocico alargado, a partir de un cráneo fósil hallado hace casi un siglo en Egipto.

Un hallazgo antiguo revisado con nuevas técnicas

El cráneo en cuestión fue descubierto hace décadas, pero permaneció sin una clasificación definitiva hasta que el equipo de investigación decidió reexaminarlo con métodos actuales de análisis morfológico y comparación con otros fósiles de crocodilios conocidos.

Según los investigadores, la forma del cráneo —más corta y robusta que la de los cocodrilos modernos, que suelen tener hocicos alargados— llevó a establecer comparaciones con la fisonomía de la Gran Esfinge de Guiza, cuyo rostro carece igualmente de un hocico prominente.

Implicaciones para el árbol genealógico de los cocodrilos

El análisis del espécimen ha permitido a los científicos revisar parte del árbol genealógico de los crocodilios, al introducir una rama que hasta ahora no estaba bien documentada dentro de la diversidad de especies que habitaron la región mediterránea en tiempos prehistóricos.

Los investigadores señalan que este hallazgo ayuda a comprender mejor la fauna que existió en el Mediterráneo antes de la configuración actual de sus ecosistemas, en una época en la que convivían especies con morfologías muy distintas a las de los cocodrilos actuales.

El equipo detrás del estudio está compuesto por especialistas egipcios y europeos, que colaboraron para reinterpretar el fósil y situarlo dentro de la clasificación científica de los crocodilios extintos.

Los autores del trabajo no han precisado hasta el momento si se prevén nuevas excavaciones para hallar más restos de esta especie, ni la datación exacta del fósil estudiado.