Expulsions de migrants : les dessous des négociations opaques entre Washington et des pays africains

Une enquête menée pendant six mois par RFI, au sein d'un consortium de 24 médias internationaux coordonné par Forbidden Stories, met au jour les mécanismes par lesquels l'administration Trump négocie avec des pays tiers, notamment en Afrique, pour qu'ils acceptent d'accueillir des migrants expulsés du territoire américain.

Selon les conclusions de cette enquête, Washington cherche depuis plusieurs mois à multiplier les accords avec des États tiers afin d'éloigner toujours plus d'étrangers de son sol, en s'appuyant sur un nouvel outil : l'expulsion vers des pays qui ne sont pas le pays d'origine des personnes concernées. Pour obtenir la coopération de ces États, l'administration américaine mènerait des négociations discrètes, en mobilisant plusieurs leviers de sa puissance diplomatique et économique.

Les documents internes, chronologies et témoignages rassemblés par les journalistes du consortium permettent de retracer les grandes lignes de ces tractations, qui reposeraient sur des financements, des facilités en matière de visas, des enjeux commerciaux ainsi que sur une forme de soutien diplomatique accordé en contrepartie de l'accueil des personnes expulsées. Des organisations internationales seraient également impliquées dans ce dispositif, selon l'enquête.

Des avocats, des diplomates et des organisations de défense des droits humains cités par l'enquête décrivent une diplomatie du donnant-donnant, dans laquelle l'accueil de migrants expulsés en est venu à faire office de monnaie d'échange entre Washington et certains gouvernements africains. La question de savoir pourquoi ces pays acceptent de recevoir des personnes qui ne sont pas leurs ressortissants, et ce qu'ils en retirent concrètement, est au cœur du travail des journalistes.

L'enquête, publiée alors que la politique migratoire de l'administration Trump continue de susciter la controverse aux États-Unis comme à l'étranger, met en lumière un pan largement méconnu de cette politique : les négociations menées loin des projecteurs avec des gouvernements tiers pour rendre possibles ces expulsions vers des pays autres que ceux d'origine des personnes concernées.