Sans excuse officielle, le roi Charles aborde le passé de la Grande-Bretagne dans la traite des esclaves lors de sa visite aux Caraïbes

Buckingham Palace a annoncé que le roi Charles III n'éluderait pas la question du rôle historique de la Grande-Bretagne dans la traite transatlantique des esclaves lors de sa prochaine tournée aux Caraïbes, prévue plus tard ce mois-ci.

Selon le communiqué du palais, le roi abordera ce sujet sensible au cours de la tournée, mais ne présentera pas d'excuses officielles au nom de la Couronne britannique pour ce que le communiqué a qualifié de « jours les plus sombres de notre passé ».

Un dossier épineux dans les relations avec les Caraïbes

La question de la traite des esclaves et de ses séquelles est l'une des plus sensibles dans la relation entre la Grande-Bretagne et ses anciennes colonies de la région caribéenne, où des pays et des mouvements de défense des droits humains renouvellent périodiquement leurs appels à Londres pour qu'elle présente des excuses officielles — et peut-être verse des réparations — pour cette période historique.

La position du palais royal — qui reconnaît l'histoire sans présenter d'excuses officielles — traduit un équilibre délicat que l'institution monarchique britannique s'efforce de maintenir entre la reconnaissance du poids de ce dossier historique et le refus de s'engager dans des obligations juridiques ou politiques que pourraient entraîner des excuses officielles.

Les pays des Caraïbes et les organisations de défense des droits humains devraient suivre de près les déclarations du roi Charles sur ce sujet lors de sa tournée, à un moment où les débats s'intensifient sur l'avenir de la relation entre le Commonwealth et les anciennes colonies de la Grande-Bretagne.